你有過這種神奇的經驗嗎？當你一時回想不起社交帳號的登入密碼時，只要放空腦袋，嘗試讓手指自行按鍵盤，最後卻能神奇地敲出密碼？
我遇過不少類似的情況，每次碰到這些情景，都讓我對身體擁有記憶這件事感到不可思議。但你知道嗎？原來我們的身體，不只能幫助我們想起密碼，同時它也能促進我們的學習效益。
身體，是我們建立智慧的一部分
今天要來讀的書是《身體記憶，比大腦學習更可靠》，作者是身為人類學者的賽門．羅伯斯（Simon Roberts），他擅長的學科是鮮為人知的「工商人類學」（Business Anthropology）。
羅伯斯負責的工作範疇，是將人類學的專業知識，轉化與應用到工商管理的領域。例如，他指導企業和公司行號管理組織文化、了解消費者行為，以及打造消費者真正需要的產品等。
不過，羅伯斯在自己的工作中，發現了一個對他而言很嚴重的課題，但這個課題無關商業，而是有關個人學習。
他發現，許多人都不大重視身體的學習能力，而是強調大腦才是人獲得知識的重要部位。例如，許多專業人士都認為大腦才是負責學習的器官，身體只是負責執行大腦指令的媒介。這種錯誤的認知也間接影響人類的下一代，亦即大部分現代小孩，都只是待在課堂或補習班上課，卻很少有機會動身實踐課堂知識。
作者正是希望透過這本書，糾正上述的糟糕現況，讓讀者知道身體也是人類建立智慧的一部分。因為作者認為，透過大腦學習，人只能掌握抽象的理論，唯有人親身實踐理論，才能將知識轉化為自身能力。
我非常認同作者的觀點，因為在我身邊就有一個絕佳的例子，證明身體與大腦共同協作，人才能獲得最佳的學習效益。
一件事只要做得越多，就會越熟練，身體會越熟悉使用的工具或身處的環境，一層又一層的經驗會沉積在體內。——《身體記憶，比大腦學習更可靠》
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身體參與學習，才能將知識變成自己的能力
這個例子是關於我女友的。她是一名音樂教師，練習鋼琴與小提琴至今已有二十餘年，演奏兩種樂器的水平都達到了倫敦聖三一學院（Trinity College London）的初級文憑（Associateship, ATCL）。
我很佩服女友，因為她熱愛音樂的態度，從小到大都沒動搖過。而且她本身也有自成一格的音樂哲學。我們偶爾會交流音樂心得，探討關於學習音樂的經驗。有一次我就向她請教一個問題：一個人是否頭腦聰明，就代表他能快速專精一種樂器？
女友給我的答覆大概是這樣的：未必，因為頭腦聰明，頂多代表一個人能快速了解基本樂理。但要專精一項樂器，人就得投入大量時間訓練，耐心練習不熟悉的樂曲，最終才能完善自己的演奏能力。
事實上，女友的答覆正好印證書中提到的「體現認知」（embodied cognition）理論。
體現認知是一種心理學理論，該理論提及：要型塑一個人的認知與智慧，必須結合大腦對知識的解讀，以及身體對知識的演練。就以掌握彈奏鋼琴的能力而言，學習者不能單靠大腦學習樂理，也得動用身體練習琴藝，才能有朝一日專精彈奏鋼琴的能力。
簡單而言，學習除了要用腦思考知識，也得用身體實踐知識，如此才能最大化自己的學習效益。
透過身體的感官，我們可以感知並理解周遭的世界，讓我們更理解其他人的世界。——《身體記憶，比大腦學習更可靠》
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三個行動準則，讓身體提升你的學習效益
作者在書中也分享了一些如何透過運用身體，提升學習效益的準則。以下我為你整理出其中的三個準則。
準則一：親身學習，勝於他人指導
書中有句話說：「身為新手，從錯誤中學到的比指導更多。」這句話的含義是，若你想掌握一門新的知識，親自動手嘗試、犯錯，並且自己歸納學習經驗，學習效果反而更好。
如同人一開始學習騎自行車，很多時候旁人的指導無法讓我們快速學會這項技能。反而，我們得親自騎上自行車，反復經過摔倒與擦傷的過程，最終才能摸索出騎自行車的平衡感。
簡單說，當你還是初學者時，就要勇敢投身嘗試，從犯錯中汲取學習經驗，才能最大化自己的學習效益。
準則二：花時間與心力練習，技能是練習而來的
特別強調，我並不否認找專人指導的價值，相反的，我很認同專人指導對學習效益的助益。但此書希望你體認到，若要專精一項技能，人就得先自行摸索、犯錯，之後才找專人指點，更能提升自己的學習效益。
然而，除了找專人指點以外，專精一項能力也非常仰賴人投身大量練習。
以我習得箭術的經驗而言，光是請前輩提點，不足以提升我的射箭能力。因為要提高正中靶心的準確度，我還必須大量練習拉弓的姿勢、培養依據風速調整瞄準位置的敏銳度，以及培養自身的身體耐力。這些從練習中才能得到的知識，便是書中提到的「習得性知識」（acquired knowledge）。而這些知識，都得經過人大量練習才能獲得。
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準則三：腦袋學習後，輪到身體執行行動計劃
先聲明，第三個準則是我讀完此書後，個人總結出的心得。
我讀這本書時，突然想起作家艾爾文的這篇文章。文中提到，若人想提升自己的閱讀效果，一個簡單但強大的做法是，讀完一本書後，立即寫下看完書後該去做的事。
我認為這個方法也適用於學習任何一種知識。比如，當你上完一套線上課程，就立即寫下行動計劃，實踐在課程中學到的理論；再如，當你在網絡上讀到有用的文章，不妨寫下行動計劃，將文章中有用的知識運用到自己的生活上。
簡單說，每當你學到一個概念或知識，就立即寫下行動計劃，並且實踐知識。如此，就能同時運用大腦和身體學習，最大化你的學習效益。
我們應該更注重身體在學習和理解社會所扮演的角色。這代表我們應該「捲起袖子」，親身參與，更實際的「做中學」，而不是從理性抽離。——《身體記憶，比大腦學習更可靠》
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結語：捲起袖子，然後做中學
我記得自己學習代數（Algebra）時，有一種解題的方法叫「試錯」（trial and error）。那時候我第一次聽到這個方法時，就對它印象深刻。
原因在於，我認為學習任何知識，試錯始終是一個很好的做法。因為透過親身犯錯，人才能知道下一次如何做得更好。
如同頂尖投資家霍華．馬克斯（Howard S. Marks）在《投資最重要的事》這本書說過：「當你得不到想要的東西時，就會得到經驗。」同理，在試錯的過程中，我們雖然會失敗，但卻能獲得如何在下一次做得更好的經驗。
都是這樣的，不論學習什麼知識或技能，只要人願意嘗試、犯錯，並且有耐心的學習，自己終將能掌握這些技能。所以，請不要害怕投身學習，因為做中學，始終都是提升學習效益、掌握任何技能的必經之路。
