一覺好眠是人類的基本需求，但現代人卻忽視睡眠的必要性。根據美國胸科醫師學會（ACCP）的研究顯示，現代人的睡眠時間逐漸減少，每天的睡眠量比過往年代少了約兩個小時。世界衛生組織（WHO）更是聲明：睡眠不足已然是工業化國家的通病。

睡眠不足不只危害人體健康，若人不重視睡眠的必要性，甚至還會因此丟掉性命。

睡眠剝奪和橡皮筋一樣，能夠承受的拉力有限，然而遺憾的是，人類是唯一會在無益的情況下故意剝奪自己睡眠的生物。——《為什麼要睡覺？》

少睡無妨，是一種錯誤認知

睡眠不足導致死亡並不是危言聳聽的說法，而是許多睡眠科學家得到的研究成果。今天要來讀的書《為什麼要睡覺？》便要讓你知道，睡眠不足會影響健康，嚴重甚至可能奪走人命。

此書作者是研究睡眠科學的權威馬修．沃克（Matthew Walker），他在睡眠科學的領域已經深耕多年。在此書中，沃克用深入淺出的口吻分享「睡眠」的相關研究。從中，你能夠了解睡眠對生物演化的重要性、不同生物的睡眠差異、睡眠不足對人體乃至大腦的危害等事實。

沃克尤其希望讀者關注睡眠不足的嚴重後果，因為許多人認為自己只要六個小時或更少的睡眠時間，就能健康的生活下去。但沃克提到，經過實驗證實，世界上九成的人都必須睡足八個小時，才能健康地過日子。

然而，即使事實擺在眼前，大部分人卻不以為意，甚至用一些緊急措施彌補睡眠不足的問題，飲用咖啡便是其中一種方法。但你知道？經常在睡眠不足的情況下喝咖啡，猶如自己對「興奮劑藥物」上癮，提振了精神，傷害了身體。

睡眠不足時，喝杯咖啡就清醒？

一般而言，適度地飲用咖啡是健康的生活習慣，但若人經常依賴咖啡提振精神，便會忽視充足睡眠的必要性。人會心生一種僥倖的心理，認為只要忍耐一些時間或喝杯咖啡，便能解決精神不足的問題。

然而，睡眠不足對人體的負面影響，早在人醒來的那刻已經留下，大腦尤其是受害最深的部位。

書中的研究證實，睡眠不足會加快大腦的老化速度，使大腦組織受損。此時，控管情緒的杏仁核也會受到影響，令人的情緒容易失控，導致易怒和焦慮。這也說明為何當我們缺乏睡眠時，情緒會變得不穩。而情緒失控會進一步危害心理健康，甚至令人患上心理和生理疾病。

此外，睡眠不足也會導致注意力下降，從而導致大量的意外發生。書中的統計發現，睡眠不足引起的車禍量，比酒駕和吸毒釀成的車禍事件還多，因為後兩者在遇到車禍時還有些許反應能力，能僥倖避開車禍；但開車睡著，駕駛者根本毫無意識，無法躲避車禍的發生。

曾經，我便經歷過睡眠不足引起的車禍，我的手臂上也永遠留下了一道長長的傷疤。

在健康三大要素中，睡眠的力量凌駕飲食和運動之上。只要一晚睡不好，造成的身心損害程度之大，會使一天沒好好吃東西或運動造成的損害相形見絀。——《為什麼要睡覺？》

駕駛時睡著，生死在一線

依稀記得，那天我開車從健身房回家，做完運動的我疲憊不堪。由於前一晚缺乏充足的睡眠，大腦和身體的疲憊令我感到睡意正濃，加上當時還下著傾盆大雨，清冷的空氣令我瞌睡連連。

沒想到，我真的合上了眼睛。

於是，我撞進了旁邊的路溝。

當我睜開眼睛時，眼前一片黑暗，隱約聽見外頭還在下雨。

當時我非常茫然到底發生了什麼事，腦袋、脖子都非常疼，觀察自己身在何處，卻發現四周都是泥沼。原來，就在我合上眼睛不久後，車子失去了控制，徑直地沖下山路旁的小懸崖。所幸雨水在懸崖底部累積成池塘，緩衝了車子的衝力，否則撞上懸崖底部，我可能不只是受傷而已，而是……死亡。

事情過去後，我的左手臂留下了一道長長的傷疤，直到現在，裡頭還有一些玻璃碎片尚未取出。每每看見這道傷疤，都提醒我駕駛時一定要打起十二分精神，從此避免疲勞駕駛。

順帶一提，我們全家在事後回收車輛時驚訝地發現，那場意外將車子揉成了一團面目全非的廢鐵。很難想像，若我當時被壓在車內，且處在外界難以發現的小懸崖下，能否得救又成了另一個問題。

所以，不論是為了你自己，還是為了你的家人，睡飽都是一件很重要的事。別讓自己的身體因為睡眠不足而出狀況，別讓自己的壽命因為睡眠不足而減少。今天就睡飽一覺，你的生活才會更好。

✏️ 延伸閱讀：了解自己的飲食行為，也對自身健康有幫助。3個我讀《飢餓信號！一次性解開身心之謎的飲食心理學》閱讀心得所獲得的飲食建議

一覺好眠的三個原則

至此，希望我的經歷可以提醒你充足睡眠的重要性。若你想學習睡得更好，可以依照書中的睡眠原則，學會一覺好眠的訣竅。

原則一：定時入睡，定時起床

沃克提到，若你只能遵守一條睡眠原則，那就是「定時入睡，定時起床」。因為人類的身體很玄妙，只要按照一種規律作息，身體自然而然會在某個時間點進入特定狀態。

比如，當你養成「晚上十一點入睡，早上七點起床」的睡眠規律，身體自然會記得十一點是入睡時間，湧上濃厚的睡意要你睡覺，使你更快入睡。

原則二：睡前泡熱水澡

注意，一定要以「熱水」泡澡，因為熱水能夠讓血液流到體表，使皮膚泛紅。而在這種情況下，人體內的熱將會散發到外界，降低體內溫度，令人更好入睡。回想你失眠的夜，有時候是否因為燥熱感而輾轉難眠？睡前泡熱水澡就是該問題的解決方法。

原則三：睡前一小時不碰電子產品

盡可能在睡前不要碰電子產品，因為藍光會活躍我們的大腦，讓大腦誤以為當下是白天，停止釋放讓我們感到睏意的化學物質，令我們難以入眠。

若你無法在睡前完全停用電子產品，也要打開阻隔藍光的功能，讓大腦接觸更少的藍光。

睡眠不足時，健康的所有面向都會衰退，而且無法逃過一劫。就像家中水管破裂導致各處滲水的情形一樣，睡眠剝奪的影響會滲入人體生理的每個角落和縫隙，會潛入你的細胞，甚至改變讓你之所以為你的最基本單位：DNA。——《為什麼要睡覺？》

結語：一覺好眠，是人類的生理需求

睡眠對人類而言有多重要？參照馬斯洛的需求層次理論（Maslow’s hierarchy of needs）來看，它與食物、繁衍、空氣、水這些基本需求一樣重要。

弔詭的是，大部分人非常珍惜其他需求，卻對睡眠置之不理，甚至犧牲睡眠來滿足其他需求。比如，為了賺錢而通宵加班，為了結交異性、喝酒而泡夜店，一切需求都用熬夜來滿足。

然而，睡眠是最不該被人們忽視的基本需求，因為缺乏睡眠，很容易令人渾渾噩噩地度過每一天乃至今生。如果一個人想要活的多姿多彩，令身體充滿能量才是最好體驗生活的方法。

你有多久沒睡好一覺呢？希望你今天也能訓練自己睡個好覺，隔天起來你必定煥然一新。