我們正在經歷人類有史以來最焦慮的時期。
職場上承受龐大的壓力，生活中承載過量的訊息，無論是職業生涯 ，或是人際關係，我們經常被焦慮感襲擊，深怕一不留意，就錯失人生重要的契機。
弔詭的是，儘管我們處於焦慮的狀態，卻又經常花太多時間在娛樂活動。像是花一整晚的時間追劇、玩手遊，或是逛網拍，直到事情越積越多，人們又再度陷入焦慮的泥濘。
這樣的生活你是否似曾相似？
先承認，我就是如此。總是想追求更好的生活，卻又提不起勁往前進。不過，在這個過程中，我慢慢體會到一件事：倘若不斷地逃避，永遠都無法解決焦慮的情緒。唯有先正視焦慮，才有機會發掘隱藏在壞習慣背後的原因，進而突破盲點，為生活開啟新的契機。
「焦慮不會解決明日的煩惱，卻會帶走今日的和平。」——《鬆綁你的焦慮習慣》
建立好習慣前，先正視焦慮習慣
今天要分享的這本書是《鬆綁你的焦慮習慣》，作者賈德森．布魯爾（Judson Brewer）是知名的成癮精神病學家和神經科學家，透過數千名患者的研究與臨床實證，探究觸發焦慮的刺激源，並剖析焦慮本身會觸發的有害行為。
我覺得這本書最特別的地方在於，作者不是一味地鼓勵人們要積極前進，反而用科學方法，帶領我們「直擊」焦慮根源。他用具有精神醫學根據的角度，解釋各種有關於焦慮與習慣的論點。
直到我將書中觀點實際套用在生活中，才發現過去認為的負面情緒，其實都是因為大腦中的習慣迴圈使然。當我能了解所有行為背後的心理學，才能有效解決問題，建立新的習慣迴圈。
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現代人經常處於焦慮迴圈
很少人知道，焦慮其實是一種習慣迴圈。
所謂的習慣迴圈就如同心智模型，它能讓大腦幾乎不用花額外時間，就能遵循內心的原始架構自然地做出判斷。在習慣迴圈中通常有三步驟，分別是觸發點、行為及結果。
舉個簡單的例子，每當到你預定運動的時刻（觸發點），你想到運動會很疲憊，工作一整天竟然不然好好放鬆，便開始感到焦慮（行為），因此你決定在家吃炸物配電影，想利用短暫的愉悅逃避現實的壓力（結果）。
直到你發現精神狀態越來越差，身材也逐漸走樣，下定決心再次訂定運動計畫，可惜意志力維持沒多久，計劃又再度宣告失敗。
就這樣年復一年，日復一日，目標從來沒有實現的一天。
不要懷疑，許多人都有類似的經驗，這就是現代人經常處於的焦慮迴圈：焦慮觸發擔憂，擔憂再產生更多焦慮。這種心理行為只要重複幾次，大腦就會形成習慣，只要感到焦慮就會進入負面的習慣循環。
沒有人能回到過去創造新的開始，但每個人都能從今天開始創造新的結局。——《鬆綁你的焦慮習慣》
3種方法消除焦慮
倘若我們一直處於焦慮之中，就永遠無法茁壯成長。書中提供許多幫助我們克服焦慮的方法，有些甚至顛覆傳統，帶領人們正視焦慮根源，重新形塑新的正向循環。
方法1 更新焦慮習慣的獎勵機制
要克服焦慮，你必須先瞭解自己的心理是如何運作，以及壞習慣是如何被建立。事實上，人類之所以會重複陷入焦慮的情緒，是因為我們習慣行為所帶來的結果與「獎勵」，一個行為帶來的獎勵越大，形成的習慣就越強烈。
這裡指的獎勵，就是前述提及的炸物和電影。
因為享受美食的快樂，能帶領你逃離運動的痛苦，卻也因此帶來更多的焦慮。因此，當你發現自己處於焦慮的習慣迴圈時，不能只是專注在行為本身，而是要處理這個行為帶來的獎勵讓你產生的感受，並且更新它的獎勵價值。
簡單來說，若你能理解運動後不僅能擁有健康的身體，也能獲得更好的體態，大腦就會根據你給的資訊，讓習慣迴圈重新洗牌。當你更新習慣迴圈中獎勵所帶來的價值，你就會心甘情願換上運動服，出門享受揮汗的快感。
方法2 整頓你的環境
書中這句話很有趣：「如果你禁不起冰淇淋的誘惑，那就不要在冰箱裡放冰淇淋。」作者不斷強調，要改變不好的習慣，首先我們要能覺察自己焦慮迴圈的觸發點，接著改變它。
人的意志力有限，倘若你陷入暴飲暴食的習慣時，可以試著不要在家裡放零食，或是下班就直接進到健身房，從改變環境開始，使你進入好的正向循環。
方法3 善用「好奇心」幫你擺脫焦慮
這個方法是我讀這本書時，認為最特別的地方。只要是人就會有好奇心，試著在你感到焦慮的時候，用心體會當時的感受，接著讓好奇心找到焦慮的根源，並注意你身心靈產生的變化。
倚靠好奇心，並搭配深呼吸，伴隨呼吸進入體內，最後帶走焦慮的感受。
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過往的焦慮，都是在逃避內心
「沒有人能回到過去創造新的開始，但每個人都能從今天開始創造新的結局。」這是我特別喜歡的一句話。
現代人經常被負面情緒襲擊，焦慮無所不在，而且一直都在。若我們不正視焦慮的根源，就可能讓它控制我們的生活。
唯有當你釐清自己焦慮的習慣迴圈，就能了解為什麼自己會被困在擔憂與恐懼的循環之中，進而利用大腦的獎勵網絡來擺脫這個惡性循環。
過去的我經常對未知感到擔憂，然而閱讀完此書，我意識到與其焦慮無法控制的事情，不如專注在眼前的努力。
從現在起，不妨試著找到讓你陷入焦慮的觸發點，用正確的方法突破逆境。也許短時間並無太大差異，但只要能進入新的習慣循環，你的生活就會有明顯的改善。
