根據世界衛生組織的估計，全世界有三億人受到憂鬱困擾，每年更是有將近八十萬人因此而自殺。

如果把鏡頭拉近到我們的生活，我們不難看見有許多人的日子過得不開心，可能是因為被工作壓得喘不過氣，被婚姻關係打擊，或者是受到心理障礙困擾。

從心理學的角度談論人為什麼會不開心，已經不是什麼新鮮的話題，但你知道嗎，腸胃竟然也能影響人的情緒以及行為，你的腸道裡住著什麼細菌，竟然也能決定你是否快樂。

了解身體內的狀況，便能釐清自身情緒的變化

這不是危言聳聽，證據來自於今天要來讀的書《我，為什麼會這樣？》。此書作者透過個人見解以及融合不同醫學研究，有條有理的告訴我們人類的生物結構將如何影響一個人的生理與心理，而作者本人的職業更能提高內容的可信度。

作者比爾・蘇利文（Bill Sullivan）是印第安那醫學院教授，從事醫學研究工作已經有二十年。他還有個特別的興趣，那就是向普羅大眾推廣科學知識，因為他認為科學非常好玩，而且了解科學也能對我們的生活帶來好處。

這是一本從生物學的角度，探討人類為什麼會有某些奇怪的行為或是習慣的書籍，本書包含的主題有很多，有解釋人為什麼會對某些事上癮，人為什麼會有邪惡的念頭，或是人的情緒到底是怎麼一回事。

簡單來說，本書是透過生物學的角度，讓讀者了解生物結構如何影響人的行為以及情緒。而今天我變希望跟你分享書中關於人類情緒的章節，讓你得知腸胃的結構，會如何影響一個人的情緒以及心情，並且跟你分享可以做些什麼，讓日子過的開心。

✏️延伸閱讀：你的情緒變化，也會影響你的飲食習慣！《飢餓信號！一次性解開身心之謎的飲食心理學》閱讀心得

腸道不只是排毒器官，更是調節情緒的關鍵之一

開始前，先問你一個問題。

你是否有過這樣的經驗？即將輪到你上台做簡報，在台下等待的你非常緊張，雙手冰冷，還有一點冒汗，肚子也會不安分地絞痛，讓你想上廁所？即便你一直安慰自己要冷靜，但是這些症狀依然沒有消退？

會有這種情況，是因為人雖然有自主意識，能控制自己的外在行為，但卻不能控制身體內部的某些反應，而其中大部分人就無法控制肚子何時會絞痛。

有個說法是這樣的，腸胃是人類的第二大腦，說明大部分時候，大腦雖然掌管人類大部分的活動，但是腸道同時也在人不自覺的情況下，控制人的生活作息，好比說排便的時間點就是由腸道負責。

那腸道跟人的快樂程度有什麼關係？這就要說到人類的情緒調節。控制人的情緒的化學物質有很多種，而血清張力素就是其中一種。這種激素除了幫助人類調節情緒，同時也是幫助腸胃蠕動。

當人遇到類似害怕和緊張的情況時，血清張力素就會分泌並且幫助平緩情緒，同時也加快了腸道蠕動，令人出現肚子絞痛的情況。換句話說，除了大腦能控制人的情緒以外，腸道也是掌管人類情緒的重要器官。

書中有一起案例，也能幫助我們深入了解腸道對情緒的影響。

有一年加拿大瓦克頓的居民由於飲用污水，紛紛出現腹瀉的症狀。過去一段時間後，雖然腹瀉症狀已經治好，但是居民明顯變得憂鬱。科學家的研究發現，當時飲用了污水的居民，罹患憂鬱症的比例特別高。

經過詳細分析後，科學家認為是居民腸道裡的細菌受到感染，導致腸道細菌失去平衡，進而令居民患上憂鬱症。

書中也有其他研究提到，憂鬱症患者的腸道細菌，跟普通人的相比明顯不同，致使病患無法像普通人一樣，調節自己的情緒。

換句話說，腸道不只是幫助我們排毒的器官，也是影響我們情緒的重要器官。那要怎麼做，才能照顧好自己的腸道，並且讓自己生活過得快樂？我分享書中以下兩個方法：照顧飲食習慣以及經常運動。

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吃健康的食物，才能吸收好細菌的養分

飲食習慣之所以重要，是因為我們吃進肚子的食物，最後都會進到腸道消化，幫助我們吸收需要的養分。吃進去的食物也伴隨著一些細菌，有些是好的，而有些卻是不好的。

好比說吃優格就會吃進益生菌，這是一種好的細菌。也有研究顯示，女性吃了一個月的優格，性情上會有所改變，在面對驚恐或是生氣的反應時會明顯變得沉著冷靜。

而且好的細菌不只會幫助調節心情，也能調節你的胃口，讓你少吃多餘的卡路里。作者在書中用很新鮮的觀點這樣解釋說到，我們吃東西不只是為了填飽肚子，也是為了餵養留在腸道裡的細菌。

這些細菌都有各自需要的養分，才能維持生存，而這些養分就是從你吃進的食物裡獲得。好細菌的養分通常都來自於健康的食物，好比蔬菜水果以及全天然食物，而壞細菌的養分則來自於垃圾食品，好比說快餐或是加工食品。

如果長期食用壞細菌需要的養分，這些壞細菌就會繼續滋長，而沒有吸收足夠養分的好細菌就會消亡。當壞細菌不斷增加的同時，也會令你想吃進更多的加工食品，提供它們養分，久而久之後就會形成不良的飲食習慣，影響生理和心理健康。

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經常運動，才能保持身心活力

除了飲食，運動也非常重要。人會不開心有很多原因，但是主要的原因是大腦接收不到快樂的信號。你或許有聽過「多巴胺」這個名詞，它是其中一種決定人是否會快樂的化學物質。

有些人會感覺不到快樂，是因為他們的大腦感知不到多巴胺的分泌，所以會去嘗試冒險或是大膽的行為，來刺激多巴胺的分泌，以獲得快感。但大部分的時候，運動卻是令大腦分泌多巴胺的最佳方法，所以才會建議你去多運動。

況且從演化的角度來看，人本來就是應該多運動，少吃加工食品。我們埋藏在體內的DNA都是從原始祖先那裡傳承下來，原始時代的人類雖然壽命都不長，大概落在50多歲，但他們卻不是因為身體不健康而死亡，反而可能是因為衛生問題以及猛獸的威脅。

但比起原始時代祖先的健康以及身材的健碩，現代人的身軀就明顯較弱，所以我們才需要不斷地堅持運動，讓身體機能得到保養。

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無論是控管飲食或是運動，目的都是舒緩生活中的壓力，讓自己活得快樂與有意義。現代人實在吃得太多，也動的太少，導致自己因為器官缺乏健康，讓自己活得不快樂。所以從今天起，希望你能少吃加工食品，多吃健康事物，也希望你能抽一些時間出來運動，提振身心活力，從而讓自己的心靈得到滋養。