自有網絡以來，「線上心理測驗」一直都是大眾喜歡瀏覽的主題；而這類網絡內容好像永遠不會退出潮流似的。這種現象是否也說明人們一直以來都喜歡了解自己的個性，鍾情於自我探索？
可是，這些線上測驗的準確率有多高呢？這些工具真能反映一個人的真實個性嗎？
個性具有高度可塑性，沒有準確測量這回事
今天要來讀的書《個性：不只成為自己，更要超越自己》正是一本能回答上述問題的書籍。此書作者是克莉絲蒂娜・伯恩特（Christina Berndt），在出版此書之前，她已經出版過《韌性》與《滿足》等著作，而且也獲選為年度三大科普寫作記者。在《個性》當中，她從心理學、神經科學以及生物學等方面帶讀者了解自身的個性特質。
此外，克莉絲蒂娜也提出了一個有關個性的獨特見解：人的個性具有高度的可塑性，而不是一般人以為的「江山易改本性難移」。
舉例而言，有的教師天生是內向者，但為了教好學生而願意扮演外向者，講起課來生動有趣；有的父親早年脾氣火爆，但晚年抱孫時卻變得和祥；有的人經歷過重大交通事故後死裡逃生，整個人也變得更有同理心與愛心。
換句話說，人們的性格不會由始至終的保持不變，只要在人生中遇到對的契機與環境，人就會改變自己一貫的習性與個性。這項認知其實也回答了前言的問題：世上沒有一項工具能準確測量一個人的個性；即使是有學術理論支撐的個性測驗，如「五大性格特質」測試（big five personality test）也頂多反映受測者「當前」的個性。
了解個性具有高度可塑性不僅是為了解答前言的問題，這項認知其實也關乎人在生活中面對磨難的能力。
不斷變化的自我其實並不負面，畢竟，改變就代表一個人可以發展自己的個性，而種種的機會就蘊含其中。——《個性》
延伸閱讀：個性是先天基因，還是後天養成？《探索人格潛能，看見更真實的自己》一書可告訴你答案
適度的改變個性是為了適應世間的變化
在生活當中，善於變通的人總是能面對各種挑戰。而這裡的「變通」不單指人善於舉一反三，也是指一個人能因應不同場合改變自己的應對態度。
但這種做法卻常被群眾解讀為「委曲求全」、「戴假面具做人」或「不做自己」。可試問一句，有多少人真的知道「自己」是誰嗎？
在歲月的列車裡，每個人都會遇到一些人、一些事、一些物，潛移默化地改變自己的個性。好比遇到喜歡的女生，硬漢也會展現柔情與害羞的一面；好比遇到一生摯交，內向少話的人也會興致勃勃的談論自己。那為何在這些時候，人的表現卻不是「做自己」呢？
值得探究的是，這其實尤關一條人性的弱點：當人遇到有利於自身的情況時，便會做出改變以取得報酬；而當人遇到不利於自身的情況時，會認為「改變自己」是一種損失，所以才用「做自己」當作擋箭牌逃避改變。可這面盾牌偏偏又脆弱無比，面積的大小也只足夠掩蓋人們「不想改變」的固執。
此外，只要你稍微留意身邊提倡「做自己」的人，會發現他們通常都是堅守己見的人。這種態度在對的時候令人佩服，因為能不卑不亢逆流而上；但若是在需要改正自我時還提倡「做自己」，就是在逃避改變和不肯認錯。
簡單而言，「變通」不等於「委曲求全」或「不做自己」，這很多時候只是人們的一些認知偏誤與主觀看法而已。回溯歷史的長河，人類也是透過不斷地改變自我，才適應環境變化並且生存至今。況且人又怎麼確定改變後的自己不是更好的自己呢？
但話說回來，改變自己的天性總是不容易的事。比如，內向的人若是勉強自己變得外向，可能會導致內心焦操不安，到時候做錯事反而更加麻煩。
做自己只有在一種情況下不是那麼好，那就是：當它被用來當作說服自己拒絕改變的藉口。——《個性》
改變個性從做點不一樣的事開始
這個問題作者也有考量，所以在書中她提供了兩種改變個性的實用方法：做點不一樣的事（Do Something Different）以及假裝原則（As-If Principle）。
顧名思義，「做點不一樣的事」是要人用不同的方式處理生活中的大小事。原因在於，人們時常以自動化的模式做熟悉的事，就無法察覺自己擁有的其他可能性。
好比說一個內向者總是透過郵件跟同事溝通，就難以發現言語交流除了能傳遞訊息，也能增進與同事之間的關係。好比外向的人也可能不知道若安靜做事，其實能夠更加專注和更快地完成任務。這些事只有人用不同的方式做事時才能有所察覺。
換句話說，你可以試著用不同的方式去做同一件事，觀察自己用其他個性做事有否意外的收穫。你可以嘗試像個外向者，大膽地邀約你心儀的對象；你可以嘗試像個內向者，與家人爭吵時先冷靜下來；你也可以嘗試像個嚴謹的人，做事時多一份謹慎少一份馬虎。你將發現做點不一樣的事能夠發掘一點更好的自己。
再來是「假裝原則」。這個原則是由心理學家威廉・詹姆士（William James）所提出。對於個性的改變，他也有自己獨特的見解：「如果你想具備某種特質，那麼你就得宛如你已具備那種特質」。也就是假裝自己是你想成為的人，久而久之你就會變成那種人。
這個方法之所以有用不是毫無根據的，因為在行為改變研究中提到的「身分認同」（self identity），便說明當人相信（認為）自己是某種人的時候，自身就會強化該種人擁有的特質與行為。
好比當一個過度肥胖的人認為自己是個健康的人，他會在內心深處認為自己就該過著健康人士的生活，也會因此履行健康飲食以及經常運動。當然，生活也會因此變好。
換句話說，如果你在性格方面渴望變得外向一點、嚴謹一點或親和一點，你可以先找出可以模仿的對象，然後假裝成對方並且漸漸地擁有他們的個性。
當我們結識他人，或是生活中有新的經歷後，都會讓我們有所改變。因此，並不存在顛撲不滅的自我，人們也會對自己的性格產生影響。——《個性》
延伸閱讀：想學會改變，每天只需一小時！《一小時的力量》閱讀心得
結語：改變是為了活得更有智慧
「人生就是不斷改變的過程。」這是書中的一句話，也很適合用於總結這篇文章的內容。
我們每個人都會改變。無論是外貌、年齡、身材、肌肉結實度、細胞都會隨著時間流動而改變。當然，個性也不例外。
無論改變的目的為何，但會改變的人才能面對人世間的苦難，也能活得更有智慧。懂得變通的人都知道自我成長很重要，也知道若維持一成不變，其實也代表一個人沒有任何進步。
人生雖然有許多可能性，但來來去去也不過兩條路可選：「智慧之路」和「安適之路」。
智慧之路需要你不斷地挑戰自己，雖然要面對重重困境，但卻讓你活著去認識更全面的自己；安適之路雖然讓你無風無浪的過生活，但少了智慧的支撐，這條路不久後就會坍塌。到時候你會看到「安適之路」的路牌搖搖欲墜，隱約呈現原本的路牌：絕望之路。
你的人生想通往何方呢？
